3-0. Un score de rêve pour une finale encore plus belle contre la meilleure équipe du monde de Counter Strike 2, la Team Spirit.
Il aura fallu attendre 11 ans pour le capitaine de l’équipe, Apex. 11 ans de disette avec une édition 2024 catastrophique, Vitality ayant été éliminé après seulement deux matchs de qualification.
11 ans pendant lesquels l’équipe tricolore n’a jamais gagné de matchs sur la scène des play-offs. Et c’est en 2025 que les Français se sont réveillés avec un scénario de rêve : retour sur ce parcours.
Un matchmaking onirique
La compétition a commencé le 1er février pour Vitality, et hasard du calendrier, l’équipe tombe contre la seule autre équipe française du tournoi, 3DMAX. Sur le papier, l’abeille est grande favorite, 3DMAX étant toute nouvelle sur la scène. Pourtant la première carte, Inferno, se révèle plus complexe que prévu. Vita gagne mais après 35 rounds sur un score de 19-16. La deuxième, Nuke, la map favorite de Vitality, se passe un peu mieux et les vétérans remportent la victoire sur un score – serré tout de même – de 13-9. Le match suivant s’annonce plus difficile. Vitality doit se frotter à Faze Clan, vainqueur de 2022. Et le match a été à la hauteur des enjeux, les trois cartes ont été jouées et Vitality s’est imposé 2-1 après un 1er round maîtrisé (13-3) et un dernier arraché dans la douleur (19-16). À ce moment-là, les jeux sont faits, Vitality a remporté sa qualification pour les play-offs. Ils jouent un dernier match, celui-ci avec pour seul enjeu une qualification directe pour les demi-finales. Ce sera chose faite contre VirtusPro, un bonne équipe mais qui reste jouable. L’équipe française remporte sa rencontre 2-0 et part en demi.
Des play-offs de folie
Au début des demi-finales, l’histoire est déjà faite, Vitality n’a jamais été aussi loin. Ils tombent sur une belle équipe prometteuse mais qui reste le meilleur tirage à ce stade de la compétition, The Mongols. Les deux cartes choisies sont Mirage et Nuke, les choix respectifs de The Mongols et Vitality. Le dernier match en BO3 est là aussi maîtrisé, il se termine sur un beau 2-0, 13-7 et 13-9, avec quelques jolies actions du joueur mongol 910 (c’est son pseudo). L’autre demi-finale se joue juste après, elle oppose NAVI aux Russes de la Team Spirit. Le match est serré, mais Spirit se qualifie en final sur un 2-0 avec un Donk de feu, qui s’illustre sur chacun de ses matchs et sort avec la meilleure moyenne du tournoi, 1.70 sur deux.
Tous les pronostics affichent une victoire de Spirit, la seule question étant de savoir si cela va se finir sur un 3-0 ou si la finale sera plus disputée. La grande finale se joue en BO5, les cartes choisies sont Dust 2, Nuke, Mirage, Train et Anubis. D2 est la première carte jouée, c’est le pick de Spirit. Ils n’ont perdu aucun de leurs dix derniers matchs sur la carte. Et pourtant, l’équipe menée par Apex créée l’exploit et remporte la première manche 13-6, Spirit n’a pas réussi à s’exprimer. La deuxième manche se joue sur Nuke et comme la manche précédente, Vitality bloque les remontées de leurs adversaires et s’impose 13-5. La dernière manche se lance et Vita fait un bon match côté CT (anti-terroriste) en prenant l’avantage (8-4). Vitality prend trois nouveaux rounds et assiste à un gros comeback de Spirit qui revient à égalité. Finalement Vitality réussit à créer l’exploit en prenant les deux dernières manches avec un ropz des grands soirs et un Zywoo qui affirme ses prétentions de meilleur joueur du monde et repart avec le titre de MVP.
La prochaine échéance pour Vitality se situe à Stockholm pour l’ESL Pro League, le 3 mars prochain.
